英国の認証・リスク管理大手ディーエヌブイ（DNV）は、英国East Coast Clusterを支える炭素輸送・貯留プロジェクト「ノーザン・エンデュランス・パートナーシップ（Northern Endurance Partnership：NEP）」の独立認証機関（Independent Certifier）に選定された。
エネルギー規制当局オフジェム（Office of Gas and Electricity Markets：Ofgem）の承認を経た本選定により、ディーエヌブイは英国エネルギー安全保障・ネットゼロ省が交付した「CO2輸送・貯留ライセンス（CO2 T&S Licence）」の遵守状況を検証する役割を担う。
NEPは英国北東部ティーズサイド地域の産業排出源から回収したCO2を、北海南部の海底に恒久貯留するインフラである。ディーエヌブイの認証範囲は輸送チェーン全体に及び、圧縮施設でのCO2受入から高密度相への調整、オフショアパイプライン、最終的な圧入システムまでをカバーする。建設段階から運用段階への安全な移行を担保するため、ライセンス遵守を実証する文書化されたエビデンスを構築する。
独立認証機関の設置は、英国の炭素回収・貯留（CCS）セクターにおける新たな規制要件である。
国家的に重要なCO2輸送・貯留インフラがライセンス義務を満たした上で運用に入ることを、客観的かつエビデンスに基づき第三者保証する仕組みとして導入された。これは、CCS導入における強固なガバナンスを重視する欧州・英国の広範な政策トレンドと軌を一にしている。
ディーエヌブイの「エネルギートランジション・アウトルック（Energy Transition Outlook：ETO）」によれば、欧州は2060年までに世界二大CCS地域の一つとなり、世界全体で回収・貯留されるCO2の23％を占めると予測されている。早期プロジェクトにおける強固なガバナンスと運用品質の確立が、欧州のCCS基盤整備において戦略的重要性を持つ局面に入っている。
ディーエヌブイのエナジーシステムズ部門・英国アイルランド地域担当シニア・バイス・プレジデントを務めるハリ・ヴァマデヴァン（Hari Vamadevan）は次のように述べた。「独立認証は、複雑なCO2輸送インフラがライセンス要件に従って提供されたことについて、規制当局およびプロジェクトパートナーに信頼を提供するものである。
NEPにおいて当社は、設計の健全性、建設品質、試運転準備状況を検証し、CO2が初めて流入した瞬間にシステムが意図通りに機能することを保証する」。同氏はさらに、北海における数十年にわたる検証実績と、CO2パイプラインの健全性・リスク管理に関する技術的専門性に裏打ちされた客観的保証を提供すると強調した。
NEPのマネージング・ディレクターを務めるリッチ・デニー（Rich Denny）は、「独立認証は、英国初かつ最大のCO2輸送・貯留資産の提供において極めて重要な役割を果たし、この国家的に重要なインフラが安全性、品質、技術的保証の最高基準で開発されていることへの信頼提供に貢献する」とコメントしている。
ディーエヌブイは独立認証機関としての役割に、業界共同プロジェクトの主導、自社のスペダダム研究開発施設におけるCO2試験・検証、英国石油・ガスセクターでの数十年にわたる独立検証業務といった広範なCCS知見を投入する。CO2輸送・貯留に関する同社の技術基準は業界全体で広く適用されており、健全性、安全性、運用性の堅実な評価を支えている。
英国の第一弾Track-1プロジェクトは、欧州が世界最大級のCCS地域へと進化する過程において、CCSインフラの構築・運用方法のベンチマークを設定することになる。NEPのようなインフラは、産業部門の脱炭素化を大規模に支える中核的役割を担う見込みである。
