米国の自然由来の炭素除去（CDR）クレジット開発企業であるチェスナット・カーボン（Chestnut Carbon）は2026年4月23日、米国南東部における第4回植林シーズンを完了し、植林面積を前年比で倍増させ、約7万エーカー（約2万8,300ヘクタール）の森林再生を達成したと発表した。
同社にとって過去最大規模の植林事業であり、2026年に米国で実施された植林事業のなかでも最大級となる。
チェスナット・カーボンは2022年以降、累計4,670万本を超える樹木を植えており、このうち2,400万本は2025年11月5日から2026年4月4日までの直近の植林シーズンに集中して植えられた。
同社が手掛ける「Chestnut Sustainable Restoration Project」は、ゴールドスタンダード（Gold Standard）レジストリ（登録簿）に登録されている米国最大の植林（ARR）プロジェクトであり、その面積はアケーディア国立公園（Acadia National Park）の1.5倍、マンハッタン島の5倍に相当する。
今シーズンは9州にまたがり、ジョージア州、サウスカロライナ州、テネシー州への展開拡大が含まれる。生態系再生と炭素隔離の加速を狙い、土壌微生物叢を健全化する菌根菌接種苗（Funga inoculated）30万1,000本が植えられた。さらに針葉樹の植栽強化として、伐採により一度はほぼ絶滅状態に追い込まれたロングリーフパイン2万3,000本をジョージア州中部に再導入したほか、耐火性と生態学的価値の高いショートリーフパイン46万9,000本をアーカンソー州北部で植栽した。
ブライアン・ディマリーノ（Brian DiMarino）最高執行責任者兼最高商務責任者は「今回の植林シーズンは、チェスナットおよび米国における自然由来の炭素除去（CDR）の未来にとって画期的な節目となる。生態系の完全性を最高水準で保ちながら面積を倍増させたことは、規模拡大と品質の両立が可能であることの証左だ」と述べた。
事業拡大の原動力は、2025年に同社が確保した業界初となるデットファイナンスである。これにより土地取得と植林作業を加速させ、過去最大規模を実現した。同社は2022年から2025年にかけて、苗木の長期供給についてはアーバージェン（ArborGen）と、植林計画の設計・実施についてはDDKフォレストリー・アンド・リアルエステート（DDK Forestry & Real Estate）と連携してきた。
プロジェクトは森林管理協議会（Forest Stewardship Council、FSC）の持続可能な森林管理基準に適合しており、米国で初めてFSCの「Verified Impact for Biodiversity Conservation」プログラムによる検証を受けた案件でもある。
外部調査会社Beacon Economicsが2025年に実施した分析によれば、最初の3植林シーズン（2022〜2025年）で地域企業・コミュニティへの経済波及効果は4,880万ドル（約73億2,000万円）に達し、768件の雇用を創出した。
さらに、地方・郡・州・連邦の各政府への税収貢献は計740万ドル（約11億1,000万円）となった。2026年はさらなる事業拡大と、モリルトン商工会議所、パインブラフ商工会議所、ルイジアナ林業協会、米国水産学会など地元組織との連携深化により、影響規模は一段と拡大する見込みである。
加えて、植林地は350マイル（約563キロメートル）を超える河川流域に及び、河床・河岸の修復による水質改善、魚類生息地の拡充、住民のレクリエーション・アクセス向上といったコベネフィットも生み出している。
ボランタリーカーボンクレジット市場では追加性と永続性をめぐる議論が続くなか、ゴールドスタンダード認証下で米国最大規模のARRプロジェクトを稼働させる本案件は、高い品質基準を維持しながら大規模化できることを示す数少ない実証例である。
