ボランタリーカーボンクレジット市場において、従来の回避系クレジットの信頼性を巡る議論が深まる中、気候変動対策の次なるフロンティアとして、二酸化炭素除去（Carbon Dioxide Removal, CDR）が決定的に重要となっている。これは、大気中から二酸化炭素を物理的に取り除き、長期的に貯留する技術である。
この科学的根拠に基づくCDRに特化した世界初の基準であり、マーケットプレイスでもあるのが「Puro.earth（プロアース）」だ。
本稿では、国際開発と気候変動ファイナンスの視点から、このプラットフォームについて解説する。Puro.earthがいかにして市場の信頼性を再定義し、革新的な気候技術への民間資金を動員しているのか。そして、その技術が途上国における産業創出や公正な移行にどう貢献しうるのか、その仕組みから展望までを詳述する。
Puro.earthとは何か
Puro.earthとは、世界で初めて、そして最大規模の科学的根拠に基づく二酸化炭素除去（CDR）に特化した、クレジット発行および取引のためのプラットフォームである。
Puro.earthは厳格な基準に基づき、検証済みの炭素除去量を「CO2除去認証（CO2 Removal Certificate, CORC）」というクレジットとして発行する。1 CORCは、大気中から1トンのCO2が除去され、最低でも100年以上（多くは1000年以上）にわたって貯留された事実を証明するものである。
これは、森林保全（REDD+）などのように「対策をしなければ排出されていた量を回避した」とするクレジットとは根本的に異なり、「大気中から炭素を物理的に取り除いた」という事実に基づいている点が最大の特徴である。
Puro.earthの重要性：なぜ「除去」が必要か
Puro.earthの重要性は、パリ協定が目指す「ネットゼロ」達成に不可欠な「除去（Removal）」という行為に、信頼性の高い市場価値を与えた点にある。
地球の気候システムを「浴槽」に例えて解説する。
従来の排出削減努力や排出回避クレジットは、浴槽に流れ込む「蛇口を締める」行為である。これは極めて重要だが、蛇口を完全に締めることは困難であり、すでに浴槽に溜まってしまった水（過去の排出）を減らすことはできない。
対してPuro.earthが価値化するのは、浴槽から水を直接抜き取るための「ハイテクな排水栓を開ける」行為である。IPCC（気候変動に関する政府間パネル）も、気温上昇を1.5℃に抑えるためには、排出削減に加え、大規模なCO2除去が不可欠であると結論付けている。
Puro.earthは、バイオ炭や炭素固定化建材といった、これまで商業化が難しかったCDR技術に対し、CORCという「資産」を提供した。これにより、研究開発と事業化を加速させるための強力な資金動員の道筋が切り拓かれたのである。
CORC発行の仕組みとプロセス
CORCが発行され取引されるまでには、科学的な厳格性を保証するため、主に以下のプロセスが定められている。
- 方法論の確立CDRプロセスが科学的に妥当であり、追加性を持ち、ライフサイクル全体での排出量が考慮されているかを保証するため、技術ごとに厳格な方法論を策定する。
- 独立した監査プロジェクトの炭素除去量と貯留の永続性は、認定された第三者監査機関によって検証される。
- CORCの発行と取引検証された除去量に基づきクレジット（CORC）が発行され、マーケットプレイスを通じて、CDRクレジットを求める企業等へ販売される。
Puro.earthが認証する主なCDR技術
Puro.earthは多様な除去技術を認証している。ここでは代表的な技術を挙げる。
バイオ炭（Biochar）
農業廃棄物などのバイオマスを、無酸素または低酸素の状態で熱分解して作られる炭素を豊富に含む物質である。これを農地に施用することで、炭素を数百年から千年以上、土壌中に安定して貯留する。途上国においては、土壌改良による農業生産性の向上や、農家の新たな収入源となり得るため、「公正な移行」の観点からも有望な技術である。
炭素固定化建材（Carbonated Building Materials）
CO2をセメントやコンクリートなどの建材に、鉱物として永久に固定化する技術である。都市化が進む地域において、インフラ整備と気候変動対策を両立させる可能性がある。
地中貯留炭素（Geologically Stored Carbon）
バイオマスを熱分解して生成されるバイオオイルなどを地中深くに注入し、数千年以上にわたって隔離・貯留する技術である。
市場における位置付けと日本の可能性
Puro.earthは、米国の金融大手Nasdaq（ナスダック）による買収を経て、その信頼性と市場インフラとしての地位を強固なものとした。これは、高品質なCDRクレジットが、主流の金融市場が認めるアセットクラスへと進化していることを象徴している。
日本企業、特にグローバルに展開する製造業やテクノロジー企業にとっても、自社のネットゼロ目標達成手段として、高品質なCDRクレジットの確保は重要な課題である。Puro.earthは信頼できる調達先となるだけでなく、日本の優れた素材・化学技術が新たなCDR技術として認証され、将来的にクレジットを創出する供給側（サプライヤー）となるポテンシャルも秘めている。
メリットと課題
気候変動対策の未来を切り拓く一方で、普及には乗り越えるべき課題も存在する。
メリット
- 高い科学的信頼性と永続性測定・検証が可能で、長期的な貯留が保証されているため、グリーンウォッシングのリスクが極めて低い。
- 気候技術イノベーションの促進市場が未成熟だったCDR技術に明確な収益モデルを提供し、投資を加速させる。
- 豊かな共同便益（コベネフィット）特にバイオ炭などは、土壌改良や食料安全保障への貢献など、環境面以外のメリットも期待できる。
課題
- コストとスケーラビリティ多くのCDR技術はコストが高く、供給量も限定的である。地球規模で求められる除去量を実現するには、抜本的なコスト削減と規模拡大が不可欠である。
- 地域間の格差是正分散型技術は途上国に適している一方、大規模な設備投資を要する技術は先進国に偏るリスクがある。
- ライフサイクル評価の厳密さプロセス全体でのエネルギー消費を考慮し、正味でマイナス（除去）になっているかの厳格な評価が常に求められる。
まとめ
Puro.earthとそれが推進するCORCは、カーボンクレジット市場のパラダイムシフトを象徴している。それは、過去の排出を「埋め合わせる」発想から、大気中から炭素を積極的に「取り除き」、未来の気候を修復するという能動的なアプローチへの転換である。
Puro.earthが切り拓いた市場は、「ネガティブ・エミッション技術」の産業化を牽引していくだろう。その価値は、単なる除去量だけでなく、持続可能な原材料の使用、地域社会への貢献、生態系への影響といった包括的な視点で評価されるべきである。
この信頼性の高い市場インフラは、人類がカーボンニュートラルを超え、「カーボンネガティブ」という領域へ踏み出すための重要な礎となる。
