英スタートアップのRivanは21日、合成燃料技術の研究開発とパイロット施設の拡張に向け、約13億円（1,000万ポンド）の資金調達を完了したと発表した。調達はPluralが主導し、20VCやNFDG、ストライプ創業者のパトリック氏とジョン・コリソン氏らの支援も得た。
同社は鋼鉄、セメント、化学産業など脱炭素が困難とされる分野に向け、太陽光発電によるオフグリッド型のモジュール式プラントで合成天然ガス（SNG）を生産する取り組みを進めている。
Rivanは、天然ガスに依存し、世界のGHG（温室効果ガス）排出の5分の1以上を占める重工業分野において、カーボンニュートラルな代替燃料の開発に注力している。今回の資金調達は、電解装置、DAC（Dirct Air Capture）、サバティエ反応器といった独自技術の研究開発と、ロンドン南部にある既存パイロット施設の1メガワット規模への拡張に使われる。
同社は英国内で設計・製造を完結させる垂直統合型の体制を構築。エンジニアリングチームによる迅速な試作と改良を繰り返しながら、インフラ整備コスト（Capex）と運用コスト（Opex）の抑制を実現し、将来的な量産化に向けた準備を進めている。
現在、元軍事基地に設置された100キロワットのパイロットプラントでは、水と空気のみからグリッド対応のSNGを生成。ここで得られた運用データをもとに、2026年の商用展開に向けて1メガワットへの拡張が進行中である。
同社の初製品は、水素とCO2を反応させて99.9%純度のCH4（メタン）を生成するプラントで、既存のガスインフラに直接注入可能。将来的には欧州全域への展開を見込んでいる。
英国では、一次エネルギーの約40%を化石燃料に依存し、ガス備蓄も7日分と極めて少ない。この脆弱なエネルギー基盤を補う手段として、再生可能エネルギーを活用した国内燃料生産の必要性が高まっている。リバンは、安価かつ分散可能な合成燃料の大規模供給体制の確立により、エネルギー安全保障の確保に貢献するとしている。
