アスファルト製品大手のErgon Asphalt & Emulsions（アーゴン・アスファルト・アンド・エマルジョンズ）は、道路資材企業Verde Resources（ヴェルデ・リソーシズ）に対し、200万ドル（約3億円）の戦略的な株式およびワラント投資を完了し、戦略的株主となった。
この資本提携は、バイオ炭を注入しCO2の永続貯留を実現するヴェルデ独自の低炭素アスファルト技術「BioAsphalt™（バイオアスファルト）」の商業規模での展開と、それに伴うCDRクレジット創出を加速させるものとなる。
CDR技術「BioAsphalt™」の北米市場展開を後押し
今回の投資は、ヴェルデとアーゴンが2025年10月に、ヴェルデの技術を米国、カナダ、メキシコで商業化する10年間の独占ライセンス契約を締結したことに続く動きである。ヴェルデのBioAsphalt™は、乳剤ベースで炭素隔離を可能にするソリューションであり、加熱や溶剤を不要とする冷間混合工法において、100%再生アスファルト舗装材（RAP）の使用を可能にする。この革新的な技術は、従来の高温工法と比較して、温室効果ガス排出量を大幅に削減する。
ヴェルデのジャック・ウォン最高経営責任者（CEO）は、「この投資は、当社のバランスシートを強化し、共通のビジョンと長期的なコミットメントを裏付けるものだ」と述べた。さらに、「Ergonの深い専門知識と広範なインフラは、北米全域でBioAsphalt™を大規模に展開するための理想的なパートナーだ」と指摘した。
バイオ炭活用で業界標準を上回る性能を実証
BioAsphalt™は、アスファルト材にバイオチャーを組み込むことで、道路舗装に永続的な炭素貯留を直接埋め込むことを目指している。第三者機関である米国アスファルト技術センター（NCAT）による独立した試験では、このバイオチャーが注入された製品が、強度、耐久性、耐湿性の全てにおいて業界標準を上回り、表面舗装に適していることが確認された。
アーゴンのパトリック・ネイション社長は、「我々の投資は、ヴェルデの独自技術を進展させ、市場に投入することへの純粋な熱意を反映している」と述べた。また、「BioAsphalt™は、品質や性能を損なうことなく、業界を脱炭素化するための実用的でスケーラブルなソリューションを提供する」と語った。
両社はすでに共同チームを発足させ、Ergonの広範な顧客ネットワークを通じて大規模プロジェクトでの実証を進めており、検証済みの炭素除去クレジットの創出を目指す。これは、「信頼性危機」に直面するボランタリーカーボンクレジット市場において、測定可能で目に見える成果を通じて信頼を構築する取り組みとなる。今後、米国証券取引委員会（SEC）へのForm 8-K提出を通じて、投資に関する追加詳細が公開される予定だ。
