ノルウェー西岸オイガルデンの炭素回収・貯留（CCS）事業「ノーザンライツ」が8月25日に初めてCO2を圧入し、正式に稼働を開始した。世界初の越境型オープンアクセス輸送・貯留ネットワークとして、欧州の産業脱炭素化に向けた大きな転換点となる。
稼働開始に伴い、独ハイデルベルク・マテリアルズのブレビーク工場（セメント製造）の煙突から回収されたCO2が、専用船でオイガルデンの受入基地へ運ばれた。その後、100キロメートルの海底パイプラインを通じて北海の海底下2,600メートルにある「オーロラ」貯留層に圧入された。
事業はエクイノール（Equinor）、シェル（Shell）、トタルエナジーズ（TotalEnergies）の3社が共同出資し、建設と運営はエクイノールが担当している。ノルウェー政府の旗艦プロジェクト「ロングシップ」の一環であり、CO2の輸送・貯留を第三者に提供する初の商用サービスとなる。
エクイノールのアンダース・オペダル最高経営責任者（CEO）は「CO2を安全に海底下へ貯留したことは、CCS産業の実現可能性を示す大きな節目だ」と述べた。
フェーズ1は満枠 2035年に3,000〜5,000万トン規模へ拡大
ノーザンライツの第1期は年間150万トンのCO2貯留能力を持ち、すでに予約が埋まっている。今春承認された第2期では、欧州連合の「コネクティング・ヨーロッパ・ファシリティ（CEF）」の資金支援を受け、2028年までに年間500万トン以上に拡張される予定だ。
ノルウェー国内外の複数の産業がすでに利用を表明している。ハイデルベルク・マテリアルズに加え、蘭ヤラ（Yara）のアンモニア工場、デンマークの再エネ大手オーステッド（Ørsted）のバイオマス発電所、スウェーデンのストックホルム・エクサージ（Stockholm Exergi）の排出削減計画が対象に含まれる。
さらに2035年までに、エクイノールは欧州と米国の両市場で合計3,000万〜5,000万トン規模のCCS能力を整備する方針を示している。
欧州産業脱炭素の試金石
国際エネルギー機関（IEA）は、セメントや鉄鋼といった「脱炭素が困難な産業」ではCCSが不可欠と指摘している。特にセメント生産では、原料の石灰石を焼成する過程で不可避的にCO2が排出されるため、代替手段が限られる。
ノーザンライツのシステムエンジニアリング責任者ハイディ・フィエルバング氏は「この深層地質層は天然の金庫として作用し、リアルタイムで監視しながらCO2を確実に閉じ込める」と説明した。
今回の稼働により、欧州のカーボンクレジット市場にも新たな動きが期待される。今後、各国の排出削減義務や自主的クレジット需要の中で、越境型のCO2輸送・貯留インフラがどのように機能するかが焦点となる。
参考：https://totalenergies.com/news/press-releases/norway-first-co2-storage-northern-lights
